Overzicht: Rabbi Hillel Medalie (1917–1977) was een orthodoxe rabbijn die diende als de hoofdrabbijn van Antwerpen, België, en als de rabbijn van de Shomrei Hadass-gemeenschap in Antwerpen van 1965 tot aan zijn overlijden in 1977. Voorafgaand aan zijn aanstelling in Antwerpen diende hij als hoofdrabbijn van Dublin, Ierland, en hoofdrabbijn van Leeds, Engeland.
Vroege Leven
Hillel Medalie werd geboren in Vitebsk, Rusland, in 1917. Hij was de zoon van rabbijn Shmaryahu Yehuda Leib Medalia (1872–1936), die tijdens de Sovjetperiode hoofdrabbijn van Moskou was. Zijn vader was een van de leidende rabbijnen van de Sovjet-Joden en werd in 1936 door de Sovjetautoriteiten gearresteerd en geëxecuteerd.
Hillel Medalie groeide op in een rabbijnse familie, ontving een traditionele joodse opvoeding en werd op 20-jarige leeftijd tot rabbijn gewijd.
Studies en Vroege Activiteiten
Na zijn wijding tot rabbijn vervolgde rabbijn Medalie zijn academische studies en behaalde later een Master of Arts-graad aan de Universiteit van Manchester.
Voor de Tweede Wereldoorlog was hij actief in joodse gemeenschapszaken in het Mandaatgebied Palestina. Hij diende als cultureel leider van de Young Israel Organization en Synagoge, een orthodox-joodse organisatie in Palestina.
Rabbijnse Carrière in Ierland
In 1940 werd rabbijn Medalie benoemd tot hoofdrabbijn van Dublin, Ierland.
Zijn benoeming vond plaats tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen joodse gemeenschappen in heel Europa grote omwentelingen doormaakten. Tijdens zijn periode in Dublin diende hij als de religieuze leider van de orthodox-joodse gemeenschap in de stad.
Hoofdrabbijn van Leeds
In 1947 werd rabbijn Medalie hoofdrabbijn van Leeds, Engeland, een functie die hij tot 1964 bekleedde.
Leeds had een aanzienlijke joodse gemeenschap, inclusief orthodoxe instellingen, synagogen en onderwijsorganisaties. Gedurende zijn zeventien jaar daar diende hij als de senior rabbijnse autoriteit van de gemeenschap.
Hoofdrabbijn van Antwerpen
In 1965 werd rabbijn Hillel Medalie benoemd tot rabbijn van de Shomrei Hadass-gemeente in Antwerpen, België, als opvolger van rabbijn Moshe Avraham Halperin.
Antwerpen was destijds een van de grootste centra van orthodox-joods leven in West-Europa. De joodse gemeenschap was na de Holocaust weer opgebouwd met een grote orthodoxe bevolking, waaronder overlevenden van de Holocaust en hun nakomelingen.
Als hoofdrabbijn van de Shomrei Hadass diende rabbijn Medalie als de religieuze autoriteit van een van de belangrijkste orthodoxe gemeenschappen in Antwerpen. Zijn verantwoordelijkheden omvatten onder meer rabbinaal toezicht, gemeenschapsleiderschap en halachische kwesties.
Familie
Rabbijn Hillel Medalie was lid van een prominente rabbijnse familie. Zijn vader, rabbijn Shmaryahu Yehuda Leib Medalia, was hoofdrabbijn van Moskou voordat hij door de Sovjetregering werd geëxecuteerd.
Zijn nakomelingen omvatten leden van de familie Medalia die betrokken zijn bij het joodse gemeenschaps- en rabbijnse leven.
Overlijden
Rabbijn Hillel Medalie overleed op 22 september 1977 op 60-jarige leeftijd.
Volgens berichten overleed hij kort na het leiden van de Jom Kippoer-diensten in Antwerpen. Hij had voor zijn overlijden al last van zijn gezondheid.
Na zijn overlijden stelde de Shomrei Hadass-gemeenschap rabbijn Dovid Moshe Lieberman aan als haar nieuwe rabbijn. Rabbijn Lieberman diende vervolgens meer dan vier decennia als religieus leider van de gemeenschap.
Erfenis
Rabbijn Hillel Medalie was een van de belangrijkste orthodox-rabbijnse figuren in het naoorlogse Europa. Zijn rabbijnse carrière omvatte leiderschapsposities in Ierland, Engeland en België.
Zijn periode als hoofdrabbijn van Antwerpen viel samen met de verdere ontwikkeling van de orthodox-joodse instellingen in de stad na de Holocaust. Hij werd opgevolgd door rabbijn Dovid Moshe Lieberman, die het leiderschap van de Shomrei Hadass-gemeenschap voortzette.
Profielarchief
