הרב הלל מדליה

סקירה כללית: הרב הלל מדליה (תרע"ז–תשל"ז, 1917–1977) היה רב אורתודוקסי שכיהן כרבה הראשי של אנטוורפן, בלגיה, וכרבה של קהילת שומרי הדת באנטוורפן משנת תשכ"ה (1965) ועד לפטירתו בשנת תשל"ז (1977). לפני מינויו באנטוורפן, כיהן כרבה הראשי של דבלין, אירלנד, וכרבה הראשי של לידס, אנגליה.

ראשית חייו

הלל מדליה נולד בוויטבסק, רוסיה, בשנת תרע"ז (1917). הוא היה בנו של הרב שמריהו יהודה לייב מדליה (תרל"ב–תרצ"ו, 1872–1936), שכיהן כרבה הראשי של מוסקבה בתקופה הסובייטית. אביו היה ממנהיגיה הבולטים של יהדות ברית המועצות, ונעצר והוצא להורג על ידי השלטונות הסובייטיים בשנת 1936.

כמי שגדל במשפחה רבנית מיוחסת, קיבל הלל מדליה חינוך יהודי מסורתי והוסמך לרבנות כבר בגיל 20.

לימודיו ופעילותו המוקדמת

לאחר הסמכתו לרבנות, המשיך הרב מדליה בלימודיו האקדמיים וקיבל תואר מוסמך אוניברסיטה (MA) מאוניברסיטת מנצ'סטר.

לפני מלחמת העולם השנייה היה פעיל בענייני הציבור היהודי בארץ ישראל המנדטורית. הוא שימש כמנהיג תרבותי של ארגון ובית הכנסת "ישראל הצעיר" בארץ ישראל.

כהונה רבנית באירלנד

בשנת ת"ש (1940) מונה הרב מדליה לרבה הראשי של דבלין, אירלנד.

מינויו התרחש במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר קהילות יהודיות ברחבי אירופה חוו זעזועים קשים. במהלך שהותו בדבלין, שימש כמנהיג הרוחני של הקהילה היהודית האורתודוקסית בעיר.

רבה הראשי של לידס

בשנת תש"ז (1947) מונה הרב מדליה לרבה הראשי של לידס, אנגליה, תפקיד בו כיהן עד שנת תשכ"ד (1964).

בלידס הייתה קהילה יהודית גדולה וחשובה, שכללה מוסדות אורתודוקסיים, בתי כנסת וארגוני חינוך. במהלך שבע עשרה שנות כהונתו שם, שימש כסמכות הרבנית העליונה של הקהילה.

רבה הראשי של אנטוורפן

בשנת תשכ"ה (1965) מונה הרב הלל מדליה לרבה של קהילת שומרי הדת באנטוורפן, בלגיה, כממשיכו של הרב משה אברהם הלפרין.

באותה עת, אנטוורפן הייתה אחד המרכזים הגדולים ביותר של חיים יהודיים אורתודוקסיים במערב אירופה. הקהילה היהודית שוקמה לאחר השואה, עם אוכלוסייה אורתודוקסית גדולה שכללה ניצולי שואה וצאצאיהם.

כרבה הראשי של קהילת שומרי הדת, שימש הרב מדליה כסמכות הרוחנית של אחת הקהילות האורתודוקסיות המרכזיות באנטוורפן. תחומי אחריותו כללו פיקוח רבני, הנהגה קהילתית ומענה לשאלות הלכתיות.

משפחתו

הרב הלל מדליה היה נצר למשפחה רבנית מפוארת ומיוחסת. אביו, הרב שמריהו יהודה לייב מדליה, כיהן כרבה הראשי של מוסקבה לפני שהוצא להורג על ידי ממשלת ברית המועצות.

בין צאצאיו נמנים בני משפחת מדליה העוסקים בחיים הציבוריים והרבניים בעולם היהודי.

פטירתו

הרב הלל מדליה נפטר בט' בתשרי תשל"ח (22 בספטמבר 1977) בגיל 60.

על פי הדיווחים, הוא נפטר זמן קצר לאחר תפילות יום הכיפורים באנטוורפן. הוא סבל ממחלה קשה טרם פטירתו.

לאחר מותו, מינתה קהילת שומרי הדת את הרב דוד משה ליברמן כרבה החדש. הרב ליברמן הנהיג את הקהילה במשך למעלה מארבעה עשורים.

מורשתו

הרב הלל מדליה היה אחד מן המנהיגים הרבניים האורתודוקסיים הבולטים באירופה שלאחר השואה. הקריירה הרבנית שלו כללה תפקידי הנהגה באירלנד, באנגליה ובבלגיה.

תקופת כהונתו כרבה הראשי של אנטוורפן עלתה בקנה אחד עם המשך פיתוחם וביסוסם של המוסדות היהודיים האורתודוקסיים בעיר לאחר השואה. ירש אותו הרב דוד משה ליברמן, שהמשיך את הנהגת קהילת שומרי הדת.