Aperçu : Le rabbin Eliyahu Sternbuch zt”l était l'Av Beis Din (président du tribunal rabbinique) de la communauté Machzikei Hadas d'Anvers et l'une des autorités halakhiques les plus respectées de Belgique pendant plus d'un demi-siècle. Connu pour son humilité, sa profonde connaissance de la Torah et son dévouement de toute une vie au service de la communauté, il a joué un rôle central dans le renforcement de la vie juive orthodoxe à Anvers après la guerre.
Jeunesse et éducation
Le rabbin Eliyahu Sternbuch zt”l est né en 1931 à Londres, en Angleterre, du rabbin Asher Sternbuch et de la rebbetzin Devorah Sternbuch.
Dans sa jeunesse, il étudia à la Yeshiva de Gateshead en Angleterre, puis à la Yeshiva de Chevron à Jérusalem, où il se distingua par son assiduité, sa vive capacité d'analyse et son sérieux dans l'étude de la Torah.
Après son mariage avec la rebbetzin Miriam (fille de la dynastie Seret-Vizhnitz), il se lia à d'éminentes familles rabbiniques et poursuivit son parcours dans la direction communautaire.
Début de carrière rabbinique
Le rabbin Sternbuch zt”l a servi comme ram (enseignant) à la Yeshivas Yacheil Yisroel–Vizhnitz à Haïfa, où il a marqué les étudiants par sa clarté en halakha et son accent sur la yiras Shamayim (crainte du Ciel).
Sa réputation d'érudit de la Torah et de dirigeant communautaire compétent a conduit à sa nomination à l'un des postes rabbiniques les plus importants d'Europe occidentale.
Grand Rabbin de Machzikei Hadas Anvers
Le rabbin Sternbuch zt”l a été nommé Rav et Av Beis Din de la communauté Machzikei Hadas d'Anvers, en Belgique. Il a occupé ces fonctions pendant environ 54 ans, faisant de lui l'un des dirigeants rabbiniques ayant exercé le plus long mandat de l'histoire juive européenne moderne.
Sous sa direction, il est devenu une figure centrale des institutions orthodoxes d'Anvers, supervisant les décisions halakhiques, les normes communautaires et la vie religieuse. Son action a contribué à façonner la stabilité et la croissance de la communauté sur plusieurs décennies.
Il était largement respecté non seulement pour son érudition de la Torah, mais aussi pour son accessibilité et sa compassion. De nombreux membres de la communauté se souviennent de sa disponibilité à l'écoute et de ses efforts constants pour soutenir les personnes en difficulté spirituelle ou personnelle.
Liens familiaux
Le rabbin Sternbuch zt”l appartenait à une illustre famille rabbinique. Son frère était le rabbin Moshe Sternbuch, l'une des principales autorités halakhiques de Jérusalem et le Gaavad de l'Eidah HaChareidis.
Par sa famille élargie, il était lié à de nombreuses grandes figures rabbiniques en Europe et en Israël, notamment son frère le rabbin Moshe Sternbuch et son beau-père, le rabbin Yisachar Dov Hager de Seret-Vizhnitz, reflétant la grande influence de la dynastie Sternbuch.
Décès
Le rabbin Eliyahu Sternbuch zt”l s'est éteint en 2017 à l'âge de 86 ans. Sa disparition a marqué la fin d'une époque dans la direction rabbinique d'Anvers, où il avait servi de figure stabilisatrice et de guide spirituel pendant plus de la moitié d'un siècle.
Héritage
Le rabbin Sternbuch zt”l reste dans les mémoires comme l'un des fondateurs du rabbinat d'Anvers d'après-guerre. Ses décennies de service ont de nouveau consolidé la communauté Machzikei Hadas et maintenu de solides structures orthodoxes en Belgique.
Son héritage se perpétue à travers sa famille, ses étudiants et les institutions qu'il a contribué à édifier.